Woody
Guthrie foi um famoso cantor, compositor, escritor e locutor americano que fez
muito sucesso nos EUA durante a década de 40. Foi um cantor de músicas de
protesto e de músicas folclóricas que se tornaram famosas. Suas músicas retratam
uma época de sofrimento do povo com quem conviveu. Durante as décadas de 20 e
30 os pobres americanos foram oprimidos pela ganância e pela soberba dos
grandes industriais e proprietários de terra dos EUA.
Guthrie
influenciou outros cantores e compositores de sua época e de épocas posteriores
como Pete Seeger, com quem conviveu, e Bob Dylan, que o conheceu no seu leito
de morte. No final da sua vida Guthrie padeceu da doença genética incurável de
Huntington, que provoca desordem neurológica progressiva, e teve que ficar
internado em hospitais de Nova Iorque por cerca de 10 anos!
Nasceu
no estado americano do Oklahoma no ano de 1912, foi casado três vezes e teve
oito filhos. Aprendeu a tocar gaita com 14 anos e começou a compor. Gostava de
ler, mas não chegou a concluir o ensino médio. Conviveu com trabalhadores e
pessoas do meio rural durante a época da Grande Depressão, e isto influenciou
no seu repertório musical, composto por baladas e músicas folclóricas e de
blues.
Abaixo
vemos um link de uma de suas músicas, chamada “Ludlow Massacre”, que retrata o
massacre de 20 pessoas, entre elas 2 mulheres e 11 crianças que se esconderam
dentro de um buraco, para escapar das balas e do fogo. O massacre ocorreu em
abril de 1914, e foi feito contra os mineiros grevistas da mina de carvão de
propriedade do milionário americano John Rockefeller Junior. O massacre criminoso foi executado pela Guarda Nacional do Estado do Colorado:
Woody morou
no Texas, onde conheceu sua primeira esposa, Mary Jennings, com quem teve três
filhos. Depois, deixou sua família e viajou para procurar trabalho na
California, onde alcançou sucesso como locutor da rádio KFVD. Nesta época
Guthrie foi apresentado aos socialistas e comunistas do sul da Califórnia,
entre os quais Will Geer, um famoso ator de cinema americano que ficou sendo um
dos seus melhores amigos.
Em maio
de 1939 Guthrie começou a escrever uma coluna no jornal comunista “The Daily
Worker”. Durante a Segunda Guerra Mundial Guthrie escreveu algumas músicas
infantis, entre elas “Goodnight little darling”, que escreveu para seu filho
Arlo Guthrie. Anos depois, Arlo também se tornou um conhecido cantor americano de
músicas folk.
Woody levou
sua família de volta para o Texas, de onde partiu para Nova Iorque, para tentar
a sorte como cantor de músicas folclóricas. Guthrie ficou morando no
apartamento do seu amigo, o ator Will Geer.
Ficou
conhecido pela comunidade esquerdista de Nova Iorque como “O Cowboy de
Oklahoma” e lançou um álbum de músicas pela Victor Records, chamado “Dust Bowl
Ballads”. Neste álbum foi gravada sua canção mais famosa, “This land is your
land”, escrita em fevereiro de 1940. Esta balada é muito conhecida nos EUA e,
no link abaixo, podemos ver o próprio Guthrie cantando esta música, em 1945:
Em março de 1940, Guthrie
conheceu o cantor de músicas folclóricas Pete Seeger e os dois se tornaram amigos.
Também conheceu o músico negro Huddie Leadbelly, com o qual tocou nos bares do
bairro do Harlen. No link abaixo vemos a
música “We shall be free”, com Woody cantando junto com Leadbelly e outros
amigos:
Voltou depois, com sua
família, para a costa oeste dos EUA e foi trabalhar no Estado de Washington
como narrador de um programa sobre o Rio Columbia, o quarto maior rio dos EUA.
Alí compôs cerca de 26 canções lançadas no álbum “Canções do Rio Columbia”.
Abaixo aparece um link onde podemos ver uma dessas canções chamada “Roll On
Columbia”:
Depois disso, se separou da
sua primeira esposa e voltou para Nova Iorque, onde morou no bairro boêmio do
Greenwich Village, junto com outros artistas e músicos, entre eles estava Pete Seeger.
Neste bairro eles tinham uma casa comunitária cooperativa, chamada “Almanac
House”. Lá eles decidiram criar o grupo de músicas folk “Almanac Singers”. As músicas compostas naquela comunidade de artistas eram de propriedade de todo o grupo.
Nesta época Guthrie adotou
seu visual de apresentação mais famoso, onde se apresentava com uma boina no
“estilo bolchevique” e um violão, onde escreveu a frase “Esta máquina mata fascistas”.
Este estilo foi copiado mais tarde por outros cantores famosos, como o cantor
brasileiro Fagner, no início da sua carreira, e também pelo cantor americano Bob
Dylan.
Abaixo podemos ver uma das
canções de Guthrie, "Vigilante Man", servindo de fundo musical para um filme sobre protestos de
trabalhadores americanos:
Em Nova Iorque, Guthrie
conheceu uma instrutora de dança, chamada Marjorie Mazia, que seria sua segunda esposa,
que cuidou dele nos últimos anos da sua vida, e com quem teve quatro filhos.
Junto com Pete Seege
escreveu a música “Union Maid”. Abaixo vemos um link para esta música, onde
aparecem Pete Seege e o filho de Woody, Arlo Guthrie, que também foi cantor de
músicas folclóricas:
Prosseguindo com seu estilo
de cantor de músicas de protesto, (protest singer), Woody fez uma música,
juntamente com David Rovics, para relembrar o famoso caso dos imigrantes
italianos e líderes trabalhistas Sacco e Vanzetti, que foram mortos, na cadeira elétrica, em 1926, por
um crime que não cometeram. Abaixo segue um link para esta música:
Em 1944 Guthrie escreveu sua
auto biografia, intitulada “Bound for Glory”, que mais tarde se transformou num
filme, feito em 1976, estrelado pelo famoso ator David Carredine, no papel de
Woody.
Woody também serviu na Marinha Americana, durante a guerra, onde cantava para
a tripulação e as tropas do exército. Em 1948 ocorreu um acidente
aéreo, com trabalhadores mexicanos, que inspirou Guthrie a escrever sua música
“Deportee”. Mais tarde, em 1950, Guthrie escreveu outra música famosa chamada
“Oklahoma Hills”, que aparece no link abaixo, sendo interpretada pelo cantor
Hank Thompson:
Em 1952, o quadro clínico de
Woody começou a se agravar, e ele foi diagnosticado com a doença genética de
Huntington. Ele resolveu se divorciar de Marjorie e voltar para a California,
onde foi morar numa fazenda do ator Will Geer, junto com outros atores
perseguidos por suas ideologias.
Na California Woody conheceu e se casou com Anneke Van
Kirk, sua terceira esposa, com quem teve uma filha. Depois o casal se mudou para
a Flórida e foi morar dentro de um ônibus. Na Flórida Woddy sofreu uma séria
queimadura no braço, e não pode mais tocar seu violão, embora tivesse
recuperado uma parte dos movimentos do braço.
Em 1954 o casal voltou para Nova
Iorque, mas, devido à deterioração da saúde de Guthrie, Anneke não conseguiu
mais cuidar dele, e o casal resolveu se divorciar. No ano de 1961, apesar dos seus problemas de saúde, Woody
Guthrie ainda compôs uma bonita música, no estilo musical gospel, chamada “Jesus
Christ”, que foi gravada também pelo famoso grupo musical irlandês U2, conforme
podemos ver no link abaixo:
Woody Gothrie ficou
hospitalizado no Hospital Greystone Park, de 1956 até 1961, e depois no
Hospital do Brooklin, até 1966. Sua segunda esposa, Marjorie, cuidou dele até
sua morte, em 1967. Bob Dilan, quando tinha 19
anos, foi uma das pessoas importantes que visitaram Woody no Hospital Greystone
Park, e chegou a tocar para ele. Abaixo vemos um vídeo cômico
com o ator David Carradine representando Woody, no hospital, sendo visitado por
Bob Dylan:
Carradine interpretou Woody
Guthrie no cinema, no filme de 1976 “Bound for Glory”, baseado no livro escrito
por Guthrie em 1943.
Finalizando, apresento
abaixo a música “I don’t want your milions” feita pelo grupo da casa
comunitária Almanac House, onde Guthrie morou, durante a década de 40:
Música "I dont want your milions" feita pelo grupo Almanac Singers
Música "I dont want your milions" feita pelo grupo Almanac Singers
Aproveitem os links e vejam
as músicas!
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